La UAB participa en un projecte europeu per desenvolupar una prova de detecció precoç del Parkinson

El projecte, liderat per l’empresa catalana Linkcare, pretén impulsar una solució innovadora que pot millorar el cribratge precoç dels 270 mil nous casos anuals de la malaltia.

El grup de Plegament de Proteïnes i Malalties Conformacionals de l’Institut de Biotecnologia i Biomedicina (IBB) i del Departament de Bioquímica i Biologia Molecular de la UAB, participa en el projecte europeu «Validation of α-synuclein Modifications in Parkinson’s dIsoRder Evolution» (VaMPiRE), coordinat per l’empresa catalana Linkcare, fabricant registrat de proves de diagnòstic in vitro.

El projecte està centrat en la detecció precoç del Parkinson, té un pressupost de 8 milions d’euros i es durà a terme fins al 2029. L’objectiu del consorci, format per més d'una dotzena d’entitats europees, és desenvolupar i validar una prova innovadora de diagnòstic in vitro que permeti detectar les etapes més primerenques de la malaltia, abans que presenti símptomes.

El grup de recerca, liderat per l'investigador Salvador Ventura, se centrarà a entendre les característiques estructurals de la proteïna α-sinucleïna (α-syn), implicada en malalties neurodegeneratives com el Parkinson. L’objectiu és desenvolupar anticossos monoclonals capaços d’identificar amb precisió diferents isoformes de la proteïna i les seves variants sumoilades, que són formes modificades químicament del proteïna.

Salvador Ventura, investigador de la UAB i director científic de l’Institut d’Investigació i Innovació Parc Taulí (I3PT-CERCA), apunta que l’objectiu final és crear eines que ajudin els investigadors a distingir entre variants d’α-syn, per a avançar en la comprensió del seu paper en la salut i la malaltia i per a obrir camí a noves estratègies diagnòstiques i terapèutiques”.

Per la seva banda, el president del consell d’administració de Linkcare, Jim Roldan, manifesta que la malaltia de Parkinson “presenta un repte complex a causa de la seva naturalesa neurodegenerativa progressiva, que afecta diversos sistemes corporals”. Segons Roldan, cada any se’n diagnostiquen uns 270 mil casos al món i, per això, “la imminent disponibilitat de nous tractaments per aturar o alentir el seu progrés converteix la detecció precoç en una prioritat màxima”. En aquest sentit, Roldan apunta que en el futur caldran eines de diagnòstic precoç per detectar-la en fases molt inicials, abans que les neurones es destrueixin, “perquè llavors ja és molt difícil que tornin a la vida”.

Linkcare ha comptat amb el suport i un ajut de 12 mil euros del Govern, per mitjà d’ACCIÓ (­l’agència per a la competitivitat de l’empresa del Departament d’Empresa i Treball), un cupó de programes col·laboratius RDI per contractar els serveis d’una consultora que l’ha ajudat a preparar la proposta europea. També ha comptat amb altres serveis de suport mitjançant la xarxa Enterprise Europe Network (EEN), de la qual ACCIÓ és membre.