Un nou micromaterial allibera nanopartícules que destrueixen selectivament les cèl·lules canceroses

Investigadors de la UAB, en col·laboració amb l'Institut de Recerca Sant Pau i el CIBER-BBN, han desenvolupat uns micromaterials compostos únicament de proteïnes que poden adreçar-se a cèl·lules canceroses específiques i destruir-les.

Un equip coordinat pel professor de l'Institut de Biotecnologia i de Biomedicina i del Departament de Genètica i de Microbiologia de la UAB, Antonio Villaverde, amb la participació de l'Institut de Recerca Sant Pau i del CIBER-BBN, ha desenvolupat micromaterials autocontinguts, compostos únicament de proteïnes, capaços de lliurar de forma prolongada en el temps el polipèptid que els compon. 

Els nous micromaterials desenvolupats pels investigadors estan formats per unes cadenes d'aminoàcids anomenades polipèptids, que són funcionals i estan biodisponibles en forma de nanopartícules per a ser alliberades i dirigir-se a tipus específics de cèl·lules canceroses per a la seva destrucció selectiva.

La tecnologia utilitzada per a la fabricació d'aquests grànuls, i que ha estat patentada pels investigadors, és relativament simple i imita l'organització dels grànuls secretors del sistema endocrí humà. Des del punt de vista de l'estructura química, implica la coordinació del zinc iònic amb dominis rics en histidina, un aminoàcid essencial per als éssers vius i per tant no tòxic.

En la recerca, duta a terme principalment per la investigadora de la UAB Julieta M. Sánchez, han participat investigadors del Departament de Genètica i de Microbiologia de la UAB, de l'Institut de Biomedicina i de Biotecnologia de la UAB (IBB-UAB), així com de l'equip d’Oncogènesi i Fàrmacs Antitumorals liderat pel professor Ramón Mangues de l'Institut de Recerca Sant Pau.