Una spin-off de la UAB entra al mercat borsari tecnològic Nasdaq

L’empresa nord-americana ANEW Medical, spin-off de la UAB que compta amb dues llicències de teràpia gènica per aturar la progressió de malalties neurodegeneratives desenvolupades i patentades per investigadors de la Universitat, comença a cotitzar al Nasdaq.

L’empresa ANEW Medical ha començat a cotitzar al mercat borsari el passat mes de juny, cosa que permetrà avançar en el desenvolupament d’estratègies de teràpia gènica per a l’Alzheimer i per l’esclerosi lateral amiotròfica (ELA) patentades per investigadors de l’Institut de Neurociències de la Universitat Autònoma de Barcelona (INc-UAB), del Departament de Bioquímica i Biologia Molecular de la UAB i de la Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (ICREA).

Les teràpies llicenciades es basen en la proteïna antienvelliment Klotho, expressada pel gen del mateix nom. Els investigadors dels grups de la UAB, liderats per Miguel Chillón i Assumpció Bosch, han constatat en ratolins que la regulació d’aquesta proteïna té un efecte neuroprotector, antiinflamatori, antioxidant, regenerador i promielinitzant, tots els quals són processos implicats en malalties neurodegeneratives.

Els investigadors han aplicat ja la teràpia gènica amb Klotho en ratolins model d’Alzheimer amb un tractament únic mitjançant vectors sense capacitat replicativa, anomenats virus adenoassociats administrats al cervell o a líquid cefaloraquidi (AAV). Els resultats obtinguts fins ara han mostrat un retard clínicament important en l’aparició d’aquestes malalties. Alternativament a la teràpia gènica, també preveuen que funcioni mitjançant l'administració de la proteïna exògena.

En el cas de l’ELA, i en col·laboració amb el grup del doctor Xavier Navarro, han aconseguit també retardar els processos patològics associats a la neurodegeneració proporcionant nivells sostinguts de la proteïna Klotho a les neurones motores del teixit muscular, amb una única dosi administrada al sistema circulatori.

L’acord signat amb ANEW ha permès accelerar el desenvolupament preclínic de l’estratègia i validar els resultats en diferents models animals amb l’isoforma secretada del gen. Bosch i Chillón assenyalen que "els estudis estan tenint resultats molt prometedors i tenim l’objectiu de trobar un nou tractament que pugui arribar a assaigs clínics en humans".

Les patents que protegeixen aquests resultats de recerca ja han estat concedides a Europa, el Canadà, la Xina i Hong Kong. Joseph Sinkule, director executiu d'ANEW Medical, destaca el seu convenciment de "l'important potencial d'aquesta teràpia i per això hem pres mesures meticuloses per protegir i ampliar la nostra propietat intel·lectual sota llicència als principals mercats mundials".  Per a Sinkule, aquests actius tenen un paper vital per al desenvolupament de tractaments innovadors per a malalties neurodegeneratives, com la malaltia d’Alzheimer, de Parkinson, de Huntington i l’ELA".